纸张的光学特性指标有：白度、不透明度、光泽度、平滑度，这些是印刷包装业内人士需要懂得的纸张基本特性，它将直接决定了印刷的总体效果。

1.白度

纸张白度是表示纸张受到光照射后，在纸张表面反射光的能力的技术指标，也称纸张的亮度。

纸张白度是纸张的一项重要技术指标。通常，全反射漫射体(标准白色)的白度设置为100%。与白度计中的标准样品相比，低反射率的白度较低。高白度的纸张可以增加油墨与纸张的对比度，使图文更加清晰。在高白度的纸上印刷彩色图文，可以增加色彩的亮度。彩色印刷要求纸张白度越高，颜色越真实。但书刊往往不需要高白度的纸张，由于纸张的高白度和印刷品的大反差，读者的眼睛似乎黑白对比强烈，强烈刺激时容易疲劳眼睛。

一般书刊纸的白度要求为55%-75%，新闻纸45%-52%，胶印彩印纸77%-87%，彩印铜版纸80%-85%。

纸张白度对印刷性能的影响:

(1)白度不同，原纸有视觉和色彩差异

(2)白度不同，导致印刷品之间的色差

2.不透明度

不透明度是指纸张的不透明性，它取决于纸张的光散射能力、纸张内部光散射界面的数量(即内部独立粒子的数量)以及散射界面折射率的差异。光散射界面越多，散射界面之间的折射率差越大，纸张的光散射能力和不透明度越大。

纸张不透明度低对印刷性能的影响:

（1）印刷产品图像容易穿透；

（2）两面印刷时，图像和文字会相互干扰，影响视觉效果；

（3）双面打印时，反面打印的颜色容易造成图像偏色，打印时很难调整颜色。

3.光泽度

纸张光泽度是评价纸张表面反射能力的一项技术指标。主要用于评价铜版纸，如铜版纸、铸涂纸等。纸张的光泽度主要由纸张表面施胶材料和工艺决定。

测量纸张光泽度的仪器是镜面光泽度计。其原理是用一束标准的白光光源与纸张的垂直线成20°、45°和75°的角度入射，然后用光接收器沿反射方向接收。光泽度由接收光强度与标准光强度的百分比决定。

纸张光泽度对印刷的影响是纸张光泽度高，使印刷品色彩明亮饱满。印刷工艺油墨透明，光线透过油墨到达纸张表面，纸张光泽度高，反射光能强，看起来色彩饱满。但是在高光纸上打印字符时，页面区域大部分是白纸，只有少部分被字符和线条覆盖。强烈的反光会使眼睛疲劳，不适合阅读。

一般彩印、包装、户外广告、招牌等对色彩饱和度和视觉效果要求比较强的印刷品都是在高光纸上印刷。

4.平滑度(粗糙度)

纸张平滑度(粗糙度)是评价纸张和纸板表面不平整程度的技术指标。

纸张的平滑度对印刷有一定的影响。印刷时，纸张与印版或橡皮布接触，纸张与印版或橡皮布接触紧密，光滑度好。

不同平滑度的纸张适合打印不同的打印材料。比如凸版印刷对平滑度要求不高，一般采用活版纸或胶版纸；印刷彩色图片应使用铜版纸。不同的印刷工艺对纸张的平滑度有不同的要求。胶版、柔版、树脂版、胶版等弹性印版对纸张平滑度要求较低，而高硬度的铅版、铜版对纸张平滑度要求较高。

使用平滑度低的纸张进行印刷，通过适当增加印刷压力，可以克服油墨转移不良的缺点。